Огњена даждевњача

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Огњена даждевњача је један од најпрепознатљивијих италијанских водоземаца, захваљујући изузетној сјајно црној основној боји, живописно ишараној или прошараној жутим мрљама, чији распоред знатно варира од јединке до јединке и од популације до популације.

Женке могу достићи укупну дужину од 28 cm, али обично и мужјаци и женке остају око 20 cm.

Глава је мала и заобљена, са две велике паротоидне жлезде смештене иза изражених црних очију; ове жлезде, заједно са бројним другима распоређеним по храпавој кожи, луче токсичне супстанце алкалоидног типа, које штите од предатора, инфекција и дехидратације.

Тело је збијено и робусно, са четири кратке ноге опремљене снажним прстима, и умерено дугим репом исте дорзалне боје.

Током ларвеног периода, даждевњача има уједначену смећкасту боју, добро развијене спољашње шкрге са стране главе и светлу мрљу у основи удова: трансформација у одраслу јединку дешава се метаморфозом, са постепеним нестајањем шкрга и појавом типичног шара.

Не производи „песму“, али када је угрожена може испуштати кратке цвиље или цвркуте.

Огњена даждевњача је широко распрострањена у централној и јужној Европи, од Пиринејског полуострва до Карпата и западног Балкана, са маргиналним појавама у северној Африци и Малој Азији.

У Италији је раширена од Падске низије до Сицилије, иако је одсутна у најсувљим или најурбанизованијим подручјима.

У провинцији Савона и западној Лигурији врста је прилично честа, посебно између 200 и 1.000 m надморске висине, али се локално може наћи и близу морског нивоа.

Воли хладна, влажна шумска станишта, као што су кестенове, букве, храстове и мешовите листопадне шуме, често у близини чистих потока, малих барица, извора или подручја са обилним слојем лишћа и вегетације.

Воли да се скрива испод камења, палих стабала или међу корењем, користећи стабилну влажност шумских микростаништа.

Иако је релативно прилагодљива, избегава превише отворена или сунцу изложена места, где је ризик од дехидратације велики.

Плашљива врста са претежно сумрачним и ноћним навикама, напушта своје склониште током кишних или влажних ноћи, крећући се споро по шумском тлу у потрази за храном или партнером.

Није склона дугим миграцијама, већ се углавном креће само неколико метара од свог дневног склоништа.

Период активности обично траје од фебруара до новембра, са могућим појавама и током зимских месеци у случају блажих и кишних временских аномалија.

Размножавање почиње рано, често већ у фебруару: мужјаци се упуштају у ритуализоване борбе како би привукли женке, прилазећи таласастим покретима и физичким контактом.

Парење подразумева полагање сперматофора, који женка уноси унутар тела ради оплодње.

Сперматозоиди се могу чувати у сперматеци неколико месеци, што омогућава одложену оплодњу.

Женке су ововивипарне, што значи да инкубирају јаја унутар тела и, након гестације која може трајати више од годину дана, рађају потпуно формиране ларве у плитким, свежим, кисеоником богатим водама; свака женка може испустити од 10 до 70 ларви (типично 20–40), које завршавају метаморфозу за око месец дана.

У планинским стаништима честа су директна рађања: ситни, већ метаморфозирани млади излазе директно на влажно тло.

Огњена даждевњача је ноћни предатор, специјализован за лов на копнене бескичмењаке: одрасли инсекти и ларве (тврдокрилци, муве, мољци), глисте, пауци и мали мекушци чине већину њене исхране, а повремено се храни и другим малим шумским животињама.

Упечатљива апосематска обојеност, у комбинацији са лучењем токсичних и непријатних супстанци, резултира тиме да огњена даждевњача има врло мало природних предатора, ограничених на ретке опортунисте као што су пацови (Rattus rattus), неке птице и повремено змије.

Домаћи предатори (пси, мачке, кокошке) понекад је могу напасти, али обично одустају, одвраћени токсичношћу коже.

Главне претње данас потичу од људске активности: смртност на путевима, фрагментација и загађење станишта, пожари и промене микроклиме сви су фактори који доприносе локалном опадању популација.

Огњена даждевњача је предмет бројних народних легенди, укључујући и погрешно уверење да је „имуна на ватру“ или изузетно отровна за људе. У стварности, њена кожна секреција садржи алкалоиде као што је самандарин и друге токсине стероидног типа, који могу иритирати слузокожу и осетљиву кожу, али нису смртоносни за људе (смртоносна доза – LD₅₀ – за мале сисаре креће се од 2 до 40 mg/kg, док су код људи забележени само ретки случајеви локалних алергијских реакција).

Ипак, препоручује се избегавање директног контакта са очима, устима или ранама како би се спречила иритација.

Дужина живота у природи може прећи 20 година; у заштићеним условима, забележени су примерци који су живели преко 50 година.