Eldgos salamöndur

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Eldgos salamöndur er eitt þekktasta froskdýr Ítalíu, einkum vegna glansandi svartrar grunnlitarins sem er skreyttur áberandi gulum blettum eða röndum. Mynstrið er mjög breytilegt eftir einstaklingum og stofnum.

Kvendýrin geta náð allt að 28 cm heildarlengd, en yfirleitt eru bæði karldýr og kvendýr um 20 cm löng.

Höfuðið er lítið og kringlótt, með tvær stórar eiturkirtla (parotoid glands) staðsetta aftan við áberandi svört augu; þessir kirtlar, ásamt mörgum öðrum á hrjúfu húðinni, seyta eiturefnum af alkalóíðagerð sem verja gegn rándýrum, sýkingum og ofþornun.

Líkamsbyggingin er stutt og sterkleg, með fjóra stutta útlimi og kröftuga tær, og meðalstóran hala með sama lit og bakið.

Á lirfustigi er salamöndran einlit brúnleit, með vel þroskuð ytri tálkn við hlið höfuðsins og ljósan blett við grunn útlima: umbreyting í fullorðinsdýr fer fram með myndbreytingu þar sem tálkn hverfa smám saman og einkennandi litamynstur kemur fram.

Hún gefur ekki frá sér „söng“, en getur gefið frá sér stutt pípt eða tíst ef hún verður fyrir ógn.

Eldgos salamöndur er útbreidd í Mið- og Suður-Evrópu, frá Íberíuskaga til Karpatafjalla og vesturhluta Balkanskaga, með jaðarútbreiðslu í Norður-Afríku og Litlu-Asíu.

Á Ítalíu finnst hún víða frá Pósléttu til Sikileyjar, þó ekki á þurrustu svæðum eða þar sem borgarvæðing er mikil.

Í héraðinu Savona og vesturhluta Liguríu er tegundin nokkuð algeng, sérstaklega á milli 200 og 1.000 m hæðar, en finnst einnig sums staðar nær sjávarmáli.

Hún kýs svalar og rakar skógarvistir, svo sem kastaníuskóga, beyki- og eikarskóga og blandaða laufskóga, oft nálægt tærum lækjum, litlum tjörnum, uppsprettum eða svæðum með miklu lauflögum og gróðri.

Hún leitar oft skjóls undir steinum, fallnum trjám eða meðal róta og nýtir stöðugan raka í smávistum skógarins.

Þrátt fyrir að vera aðlögunarhæf forðast hún opin svæði eða þau sem eru mjög sólbjörg, þar sem hætta á ofþornun er mikil.

Þetta er feimin tegund með aðallega rökkur- og næturvenjur; hún yfirgefur felustað sinn á rökum eða rigningarnóttum og skríður hægt eftir skógarbotninum í leit að fæðu eða maka.

Hún fer sjaldan langt frá sínu svæði og heldur sig venjulega innan nokkurra metra frá daglegum felustað.

Virkni hennar stendur yfirleitt frá febrúar til nóvember, en stundum má sjá hana jafnvel á vetrarmánuðum ef veður er milt og rakt.

Hreiðurgerð hefst snemma, oft strax í febrúar: karldýrin berjast á táknrænan hátt til að laða að kvendýr, með bylgjuhreyfingum og snertingu.

Parun felur í sér að karldýrið leggur frá sér sæðishylki (spermatophore) sem kvendýrið tekur inn fyrir frjóvgun.

Sæðisfrumur geta geymst í sæðisgeymslu (spermatheca) í nokkra mánuði, sem gerir seinkaða frjóvgun mögulega.

Kvendýrin eru eggfærandi (ovoviviparous), sem þýðir að þau klekja eggjunum út innvortis og, eftir meðgöngu sem getur varað lengur en eitt ár, fæða þau fullmótaðar lirfur í grunn, fersk og súrefnisrík vötn; hvert kvendýr getur fætt frá 10 upp í 70 lirfur (yfirleitt 20–40), sem ljúka myndbreytingu á um einum mánuði.

Á fjallasvæðum eru beinar fæðingar algengar: smá, þegar myndbreytt ungviði fæðast beint á rakan jarðveg.

Eldgos salamöndur er næturrándýr sem sérhæfir sig í að veiða hryggleysingja á landi: fullorðnir skordýra og lirfur (bjöllur, flugur, fiðrildi), ánamaðkar, köngulær og smá sniglar eru meginuppistaðan í fæðu hennar, en stundum bætast við önnur smádýr skógarbotnsins.

Áberandi viðvörunarliturinn, ásamt seytingu eitraðra og óættra efna, veldur því að eldgos salamöndran á fáa náttúrulega óvini, aðallega sjaldgæfa tækifærissinna eins og svartrottur (Rattus rattus), suma fugla og einstaka snáka.

Húsdýrarándýr (hundar, kettir, hænur) geta stundum ráðist á hana en hætta yfirleitt fljótt vegna eituráhrifa húðarinnar.

Helstu ógnir í dag stafa af athöfnum manna: dauði á vegum, röskun og mengun búsvæða, eldar og breytingar á smávistum eru allt þættir sem stuðla að hnignun staðbundinna stofna.

Eldgos salamöndran er viðfangsefni margra þjóðsagna, þar á meðal rangrar trúar um að hún sé „óbrjótanleg fyrir eldi“ eða mjög eitruð mönnum. Í raun inniheldur húðseyti hennar alkalóíða eins og samandarín og önnur steratengd eiturefni sem geta ert slímhúðir og viðkvæma húð, en eru ekki banvæn mönnum (banvæn skammtur – LD₅₀ – fyrir smá spendýr er á bilinu 2 til 40 mg/kg, en hjá mönnum eru aðeins sjaldgæf dæmi um staðbundin ofnæmisviðbrögð þekkt).

Það er engu að síður ráðlegt að forðast beina snertingu við augu, munn eða sár til að koma í veg fyrir ertingu.

Líftími í náttúrunni getur farið yfir 20 ár; í vernduðum aðstæðum hafa einstaklingar verið skráðir lifa í yfir 50 ár.