फायर सलामैंडर

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

फायर सलामैंडर इटली के सबसे आसानी से पहचाने जाने वाले उभयचरों में से एक है, इसकी असाधारण चमकदार काली पृष्ठभूमि पर पीले धब्बे या धारियाँ होती हैं, जिनका पैटर्न प्रत्येक व्यक्ति और आबादी के अनुसार काफी भिन्न होता है।

मादाएँ कुल लंबाई में 28 सेमी तक पहुँच सकती हैं, लेकिन सामान्यतः नर और मादा दोनों लगभग 20 सेमी के आसपास रहते हैं।

सिर छोटा और गोल होता है, जिसमें दो बड़ी पैरोटॉइड ग्रंथियाँ प्रमुख काली आँखों के पीछे स्थित होती हैं; ये ग्रंथियाँ, और अन्य कई जो खुरदुरी त्वचा पर वितरित होती हैं, एल्कलॉइड प्रकार के विषैले पदार्थ स्रावित करती हैं, जो शिकारी, संक्रमण और निर्जलीकरण से सुरक्षा प्रदान करते हैं।

शरीर मजबूत और ठोस होता है, जिसमें चार छोटी टाँगें होती हैं जिनमें मजबूत पंजे होते हैं, और एक मध्यम लंबी पूँछ होती है जो पीठ के रंग जैसी ही होती है।

लार्वा अवस्था में सलामैंडर का रंग एकसमान भूरा होता है, सिर के किनारों पर विकसित बाहरी गलफड़े होते हैं, और अंगों के आधार पर एक हल्का धब्बा होता है: वयस्क में रूपांतरण मेटामॉर्फोसिस के माध्यम से होता है, जिसमें गलफड़ों का क्रमिक लोप और विशिष्ट पैटर्न का अधिग्रहण होता है।

यह “गान” नहीं करता, लेकिन खतरे के समय संक्षिप्त चीख या चहचहाहट जैसी ध्वनि निकाल सकता है।

फायर सलामैंडर मध्य और दक्षिणी यूरोप में व्यापक रूप से फैला हुआ है, इबेरियन प्रायद्वीप से लेकर कार्पेथियन और पश्चिमी बाल्कन तक, और सीमांत रूप से उत्तर अफ्रीका और एशिया माइनर में भी पाया जाता है।

इटली में यह पो मैदान से लेकर सिसिली तक व्यापक रूप से पाया जाता है, हालांकि सबसे शुष्क या अत्यधिक शहरीकृत क्षेत्रों में अनुपस्थित है।

सावोना प्रांत और पश्चिमी लिगुरिया में यह प्रजाति काफी सामान्य है, विशेष रूप से 200 से 1,000 मीटर की ऊँचाई के बीच, लेकिन स्थानीय रूप से समुद्र तल के पास भी मिल सकती है।

यह ठंडे, नम जंगलों के परिवेश को पसंद करता है, जैसे कि शाहबलूत, बीच, बलूत और मिश्रित चौड़ी पत्ती वाले वन, अक्सर साफ धाराओं, छोटे तालाबों, झरनों या पत्तियों और वनस्पति से भरपूर क्षेत्रों के पास।

यह पत्थरों, गिरे हुए तनों या जड़ों के बीच छिपना पसंद करता है, जिससे वन के सूक्ष्म पर्यावास की स्थिर नमी का लाभ उठाता है।

हालाँकि यह अपेक्षाकृत अनुकूलनीय है, लेकिन बहुत खुले या सूर्य के सीधे संपर्क वाले क्षेत्रों से बचता है, जहाँ निर्जलीकरण का खतरा अधिक होता है।

मुख्य रूप से संध्या और रात्रिचर आदतों वाली यह शर्मीली प्रजाति वर्षा या नम रातों में अपने आश्रय से बाहर निकलती है, और भोजन या साथी की तलाश में धीरे-धीरे वन भूमि पर चलती है।

यह अपने क्षेत्र से दूर जाने की प्रवृत्ति नहीं रखती, आमतौर पर अपने दिन के आश्रय से कुछ मीटर की ही छोटी यात्राएँ करती है।

सक्रियता की अवधि आमतौर पर फरवरी से नवंबर तक होती है, लेकिन हल्के और वर्षा वाले मौसम में सर्दियों के महीनों में भी इसे देखा जा सकता है।

प्रजनन जल्दी शुरू होता है, अक्सर फरवरी से ही: नर मादाओं को आकर्षित करने के लिए अनुष्ठानिक संघर्ष करते हैं, लहराते हुए और शारीरिक संपर्क के साथ पास आते हैं।

संयोग में एक स्पर्मेटोफोर का निक्षेपण शामिल होता है, जिसे मादा आंतरिक रूप से निषेचन के लिए एकत्र करती है।

शुक्राणु को स्पर्माथेका में कई महीनों तक संग्रहीत किया जा सकता है, जिससे विलंबित निषेचन संभव होता है।

मादाएँ ओवोविविपेरस होती हैं, अर्थात वे अंडों को आंतरिक रूप से सेती हैं और एक वर्ष से अधिक चल सकने वाली गर्भावस्था के बाद उथले, ताजे, ऑक्सीजन युक्त जल में पूर्ण रूप से विकसित लार्वा को जन्म देती हैं; प्रत्येक मादा 10 से 70 लार्वा (आमतौर पर 20–40) छोड़ सकती है, जो लगभग एक महीने में रूपांतरण पूरा करते हैं।

पर्वतीय आवासों में प्रत्यक्ष जन्म आम हैं: छोटी, पहले से ही रूपांतरित किशोरावस्था की संतानें सीधे नम भूमि पर जन्म लेती हैं।

फायर सलामैंडर एक रात्रिचर शिकारी है, जो स्थलीय अकशेरुकी जीवों का शिकार करने में विशेषज्ञ है: वयस्क कीड़े और उनके लार्वा (बीटल, मक्खियाँ, पतंगे), केंचुए, मकड़ियाँ और छोटे घोंघे इसके आहार का अधिकांश हिस्सा बनाते हैं, जो कभी-कभी अन्य वन्य जीवों से भी पूरित हो सकता है।

इसकी आकर्षक चेतावनी रंगत और विषैली, अप्रिय स्राव के कारण फायर सलामैंडर के बहुत कम प्राकृतिक शिकारी होते हैं, जो केवल कुछ दुर्लभ अवसरवादी जैसे चूहे (Rattus rattus), कुछ पक्षी और कभी-कभी साँप तक सीमित हैं।

पालतू शिकारी (कुत्ते, बिल्ली, मुर्गियाँ) कभी-कभी इस पर हमला कर सकते हैं, लेकिन आमतौर पर त्वचा की विषाक्तता के कारण पीछे हट जाते हैं।

आज मुख्य खतरे मानव गतिविधियों से उत्पन्न होते हैं: सड़क दुर्घटनाएँ, आवास विखंडन और प्रदूषण, आग, और सूक्ष्म जलवायु में परिवर्तन सभी स्थानीय आबादी में गिरावट में योगदान करते हैं।

फायर सलामैंडर कई लोकप्रिय कथाओं का विषय है, जिनमें यह झूठा विश्वास भी शामिल है कि यह “आग से अछूता” है या मनुष्यों के लिए अत्यंत विषैला है। वास्तव में, इसकी त्वचा का स्राव समांदारिन जैसे एल्कलॉइड और अन्य स्टेरॉयड प्रकार के विषाक्त पदार्थों को शामिल करता है, जो श्लेष्मा झिल्ली और संवेदनशील त्वचा को उत्तेजित कर सकते हैं, लेकिन मनुष्यों के लिए घातक नहीं हैं (छोटे स्तनधारियों के लिए घातक मात्रा – LD₅₀ – 2 से 40 मि.ग्रा/किग्रा के बीच है, जबकि मनुष्यों में केवल स्थानीय एलर्जी प्रतिक्रियाओं के दुर्लभ मामले दर्ज किए गए हैं)।

फिर भी, जलन से बचने के लिए आँख, मुँह या घावों के सीधे संपर्क से बचना चाहिए।

जंगली में इसकी आयु 20 वर्ष से अधिक हो सकती है; संरक्षित परिस्थितियों में 50 वर्ष से अधिक जीवित रहने के प्रमाण मिले हैं।