Vatrena daždevnjaka

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Vatrena daždevnjaka je jedan od najprepoznatljivijih italijanskih vodozemaca, zahvaljujući izuzetnoj sjajnoj crnoj osnovnoj boji, živopisno prošaranoj ili isprekidanoj žutim oznakama, čiji raspored znatno varira od jedinke do jedinke i od populacije do populacije.

Ženke mogu dostići ukupnu dužinu od 28 cm, ali obično i mužjaci i ženke ostaju oko 20 cm.

Glava je mala i zaobljena, sa dvije velike parotidne žlijezde smještene iza izraženih crnih očiju; ove žlijezde, zajedno s mnogim drugima raspoređenim po hrapavoj koži, izlučuju toksične supstance tipa alkaloida, koje štite od predatora, infekcija i dehidracije.

Tijelo je zdepasto i robusno, sa četiri kratke noge opremljene snažnim prstima, te umjereno dugim repom iste boje kao leđa.

Tokom larvalnog perioda, daždevnjaka ima jednoličnu smećkastu boju, dobro razvijene vanjske škrge sa strane glave i svijetlu mrlju u bazi udova: transformacija u odraslu jedinku dešava se putem metamorfoze, uz postepeno nestajanje škrga i sticanje tipičnog šara.

Ne proizvodi „pjesmu“, ali kada je ugrožena može ispuštati kratke cvileže ili cvrkute.

Vatrena daždevnjaka je široko rasprostranjena u srednjoj i južnoj Evropi, od Iberijskog poluostrva do Karpata i zapadnog Balkana, sa rubnim pojavama u sjevernoj Africi i Maloj Aziji.

U Italiji je česta od Padske nizije do Sicilije, iako izostaje u najsušim ili jako urbaniziranim područjima.

U provinciji Savona i zapadnoj Liguriji vrsta je prilično česta, posebno između 200 i 1.000 m nadmorske visine, ali se lokalno može naći i blizu mora.

Preferira hladna, vlažna šumska staništa, poput kestenovih, bukovih i hrastovih šuma, kao i mješovitih listopadnih šuma, često u blizini čistih potoka, malih bara, izvora ili područja s obiljem lišća i vegetacije.

Voli se skloniti ispod kamenja, palih stabala ili među korijenjem, koristeći stabilnu vlažnost šumskih mikro-staništa.

Iako je relativno prilagodljiva, izbjegava previše otvorena ili sunčana područja, gdje je rizik od dehidracije visok.

Stidljiva vrsta s pretežno sumračnim i noćnim navikama, napušta svoje sklonište tokom kišnih ili vlažnih noći, krećući se polako po šumskom tlu u potrazi za hranom ili partnerom.

Nije sklona udaljavanju od svog teritorija, obično prelazi samo kratke udaljenosti od nekoliko metara od svog dnevnog skloništa.

Period aktivnosti obično traje od februara do novembra, s mogućim opažanjima čak i tokom zimskih mjeseci za vrijeme blagih i kišnih vremenskih anomalija.

Razmnožavanje počinje rano, često već u februaru: mužjaci se upuštaju u ritualizirane borbe kako bi privukli ženke, prilazeći im valovitim pokretima i fizičkim kontaktom.

Parenje podrazumijeva polaganje spermatofore, koju ženka interno preuzima za oplodnju.

Spermatozoidi se mogu čuvati u spermateci nekoliko mjeseci, omogućavajući odloženu oplodnju.

Ženke su ovoviviparne, što znači da inkubiraju jaja unutar tijela i, nakon perioda gestacije koji može trajati više od godinu dana, rađaju potpuno formirane larve u plitkim, svježim, oksigeniranim vodama; svaka ženka može otpustiti od 10 do 70 larvi (obično 20–40), koje završavaju metamorfozu za oko mjesec dana.

U planinskim staništima česta su direktna rađanja: sitni, već metamorfozirani mladunci rađaju se direktno na vlažno tlo.

Vatrena daždevnjaka je noćni predator, specijaliziran za lov na kopnene beskralješnjake: odrasli insekti i larve (kornjaši, muhe, moljci), gliste, pauci i mali mekušci čine većinu njene ishrane, povremeno dopunjene drugim šumskim životinjama.

Upadljiva aposematska obojenost, u kombinaciji s izlučivanjem toksičnih i neukusnih supstanci, čini da vatrena daždevnjaka ima vrlo malo prirodnih predatora, ograničenih na rijetke oportuniste poput pacova (Rattus rattus), nekih ptica i povremeno zmija.

Domaći predatori (psi, mačke, kokoši) ponekad je mogu napasti, ali uglavnom odustanu, obeshrabreni toksičnošću kože.

Glavne prijetnje danas dolaze od ljudske aktivnosti: stradanje na putevima, fragmentacija i zagađenje staništa, požari i promjene mikroklime svi su faktori koji doprinose opadanju lokalnih populacija.

Vatrena daždevnjaka je predmet brojnih narodnih legendi, uključujući i pogrešno vjerovanje da je „otporna na vatru“ ili izuzetno otrovna za ljude. U stvarnosti, njena kožna sekrecija sadrži alkaloide poput samandarina i druge toksine steroidnog tipa, sposobne da iritiraju sluznicu i osjetljivu kožu, ali nisu smrtonosne za ljude (smrtonosna doza – LD₅₀ – za male sisare kreće se od 2 do 40 mg/kg, dok su kod ljudi zabilježeni samo rijetki slučajevi lokalnih alergijskih reakcija).

Ipak, preporučuje se izbjegavanje direktnog kontakta s očima, ustima ili ranama kako bi se spriječila iritacija.

Dugovječnost u prirodi može premašiti 20 godina; u zaštićenim uslovima, zabilježeni su primjerci koji su živjeli više od 50 godina.